8 astuces pour éviter les restaurants attrape-touristes durant vos vacances

Il n'y a rien de plus désagréable que d'avoir l'impression de se faire arnaquer au restaurant, quand on est en vacances. Les établissements qu'on désignera comme des attrape-touristes sont hélas légion, dans les zones les plus prisées par les vacanciers, mais il existe quelques techniques pour les éviter. Soyez vigilant, tenez compte des conseils suivants et vous devriez pouvoir profiter de vos vacances et de vos sorties repas, sans frustration.

Attention aux menus trop complets

Les meilleurs restaurants ont souvent des spécialités et un type de cuisine de prédilection, locale ou exotique : un restaurant italien proposera une gastronomie italienne de qualité, un bon japonais se concentrera sur les meilleurs plats nippons, quand un établissement traditionnel à Lyon proposera essentiellement des quenelles, des andouillettes et autres délices lyonnais. Il est préférable de se détourner des restaurants qui prétendent tout faire, car la qualité sera rarement au rendez-vous. Un établissement avec burgers, pizzas et ramen, ou un restaurant affichant une carte combinant spécialités indiennes, italiennes et portugaises, sera rarement en mesure de proposer des préparations de qualité.

Méfiez-vous des menus multilingues

Un menu présenté dans de multiples langues peut être à double tranchant. Soit il s'agit d'un restaurant qui s'efforce de faciliter la vie des voyageurs, pour attirer une clientèle étrangère, soit c'est un établissement qui veut ratisser plus large et profiter des porte-monnaie parfois plus garnis des touristes venus de pays où les gens ont des moyens plus élevés, comme les États-Unis ou la Chine. Dans les rues les plus touristiques des destinations les plus populaires, la présence des petits drapeaux de chaque pays sur les menus n'est pas forcément un bon signe. Si vous le pouvez, privilégiez les enseignes au menu inscrit dans la langue locale, et particulièrement ceux avec une carte manuscrite !

Les rabatteurs, un mauvais signal

En se basant sur le principe affirmant que les bonnes choses se vendent d'elles-mêmes, un restaurant de qualité ne devrait pas avoir de mal à attirer des clients chaque jour. Il suffit de comparer aux étoilés Michelin et à leurs longues listes d'attente pour comprendre que les meilleurs établissements n'ont pas à embaucher de rabatteurs. S'ils le font, c'est bien parce qu'ils ciblent une clientèle de passage, peu au fait des us et coutumes, et donc plus à même de se faire arnaquer.

Évitez les restaurants des zones touristiques

Les restaurants qui se trouvent dans les zones les plus touristiques de chaque ville – la place Saint-Marc à Venise, Montmartre à Paris, la place du Commerce de Lisbonne, les Ramblas de Barcelone – pour rester en Europe, sont souvent destinés aux touristes et on peut les reconnaître à leur décoration très "cliché". Si cela ne signifie pas forcément qu'ils sont de mauvaise qualité, vous risquez fort de payer votre repas plus cher qu'ailleurs. Autant s'éloigner de quelques centaines de mètres pour trouver des établissements fréquentés par des autochtones.

Ayez une idée des prix locaux pour comparer

Avoir une idée du coût de la vie et du prix des repas au restaurant peut être salvateur, à l'heure de choisir l'établissement qui vous accueillera pour votre déjeuner ou votre dîner. Certes, les prix des menus peuvent vous paraître intéressants, car vous les comparez aux tarifs pratiqués chez vous, mais cela ne veut pas dire qu'ils sont en phase avec la réalité locale. Certains indicateurs vous aideront à mieux cerner une carte – le prix du café, celui d'une bière, le prix moyen pour un plat traditionnel – et vous les trouverez aisément dans un « Guide du Routard », un « Lonely Planet » ou sur les blogs de voyage en ligne.

Demandez une carte avec les tarifs

L'une des arnaques les plus courantes visant les touristes consiste à leur fournir des menus sans prix ou avec des indications peu claires, qui prêtent à confusion. C'est ainsi que fonctionne DK Oyster à Mykonos, qui est un parfait exemple d'escroquerie touchant les vacanciers. Veillez à toujours savoir ce que vous coûtera votre consommation, pour ne pas avoir de mauvaises surprises. Et méfiez-vous des indications évoquant des frais de services non compris, qui pourrait vous obliger à laisser un pourboire obligatoire.

Soyez vigilant avec les suggestions

Au rang des pièges à touristes fréquents, on trouve les suggestions de plats du jour, surfacturés. Le principe est simple : vous avez entre les mains un menu attrayant, affichant des tarifs raisonnables et le serveur vient vous proposer le "cocktail du jour" ou le "plat du chef". Ce que vous ne savez pas, c'est que ces suggestions peuvent coûter beaucoup plus cher. Il faut absolument demander le prix, pour ne pas vous retrouver avec une addition bien plus élevée que celle attendue, sans recours possible. D'ailleurs, vérifiez bien la note, car des erreurs pourraient s'y être glissées.

Consultez les avis en ligne

Avec Internet, il est devenu plus simple d'éviter les attrape-touristes. Si les avis en ligne ne font pas tout, ils peuvent servir d'indicateur dans le choix d'un restaurant. Les bons établissements seront bien notés, ils feront en sorte de soigner leur réputation en ligne. Et vous pourrez facilement trouver, dans votre langue, des expériences de visiteurs ayant poussé les portes de l'établissement avant vous. Même si ces retours d'expérience restent subjectifs, cela donne une idée globale de ce qui vous attend.