La gastronomie normande, un voyage gourmand entre terre et mer

Photo : un délicieux plat de boudin noir aux pommes

Grâce à sa position géographique, le territoire normand peut compter aussi bien sur sa production agricole que sur la pêche, pour garnir les préparations qui composent sa riche gastronomie. Avec des fruits de mer, des fromages AOC, de la charcuterie, des viandes, quelques délices sucrés et de bons alcools, il y a de quoi se régaler avec la cuisine locale. Embarquez avec nous pour une découverte culinaire qui devrait vous mettre l'eau à la bouche.

Quelques spécialités carnées de la Normandie

Les amateurs de viandes ne seront jamais déçus par un repas normand, s'il inclut certaines des spécialités du terroir local. On pense en premier lieu à l'agneau de prés salés, qui paît dans la baie du Mont St-Michel, les marais salants de Guérande ou dans la côte des Havres, là où la végétation croît dans un environnement très salin. De cette alimentation, la viande tire sa légère saveur iodée qui la rend unique.

Au sein des autres préparations traditionnelles de la région, on peut citer les tripes à la mode de Caen, dont les origines remonteraient au Moyen Âge. Un plat populaire, véritable porte-étendard de la gastronomie normande, qui se prépare avec quatre parties de l'estomac du bœuf et un pied de l'animal, plusieurs légumes et aromates (carottes, poireaux, oignons, bouquets garnis), dont les saveurs se mélangent au cours d'une cuisson de plusieurs heures.

Le porc est à l'honneur dans plusieurs plats, souvent sauté au cidre ou au calvados, mais c'est certainement sous la forme d'andouille de Vire qu'il est le plus célèbre. Cette charcuterie, qu'on retrouve sur les foires et marchés locaux et dans toutes les bonnes crêperies, est une merveille à ne pas manquer. Dans la même catégorie, vous pouvez déguster le boudin noir du village de Mortagne-au-Perche, cuisiné de moult manières, avec des pommes, de la purée, parfois même en variantes sucrées.

Une richesse gastronomique qui devrait vous inciter à découvrir un restaurant familial près de Caen dès que l'occasion se présente, afin de vous délecter d'un repas traditionnel placé sous le signe du terroir normand.

Les fromages incontournables de la région

Impossible d'évoquer la gastronomie normande sans parler d'un produit dont la renommée a depuis bien longtemps dépassé les frontières de l'Hexagone : le camembert. Sa version normande est protégée par une appellation d'origine contrôlée (AOC) depuis 1982, c'est le fromage français le plus connu au monde et il est utilisé dans de nombreuses recettes locales : tarte au camembert, salade, tourte, fondue, soupe... Bien entendu, on peut aussi le déguster nature, avec un morceau de pain frais et un bon verre de vin rouge.

Trois autres fromages normands possèdent le sigle AOC : le livarot, le neufchâtel et le pont l'évêque. Tous portent le nom du village dans lequel ils sont produits, ce qui peut constituer une bonne idée de road trip culinaire pour les amoureux du fromage, de passage dans la région.

Les délices de la mer, de l'eau à l'assiette

Bordée par la manche, la Normandie possède des plages très célèbres et un littoral propice à la production et à la pêche de poissons et de fruits de mer. Il n'est pas étonnant de rencontrer, sur les étals des marchés ou sur les cartes des établissements locaux, des huîtres (Isigny, Saint-Vaast, des variétés issues de la côte ouest du Cotentin), des moules, des bulots, des crevettes, du bar, du hareng, de la sole, du maquereau et même du homard pêché dans le Cotentin.

Il faut également savoir que la coquille Saint-Jacques de Normandie possède le Label Rouge, pour une région qui est la première zone de pêche en France de ce succulent mollusque. Elle se prépare au naturel, flambée, à la crème, en carpaccio, régalant à chaque bouchée les gourmets qui se laisseront tenter.

Nous vous invitons à vous renseigner sur les règles et les codes de dégustation des fruits de mer, pour profiter de l'expérience normande dans les meilleures conditions.

Des gourmandises sucrées pour conclure un repas

Que serait un bon repas sans un dessert digne de ce nom ? Dans la cuisine normande, le choix ne manque pas et les préparations sucrées reposent sur des produits du terroir, comme la pomme, la poire ou le lait. On trouve de nombreux feuilletés aux fruits, le fameux flan normand, des tartes aux pommes, et quelques petites gourmandises locales comme le sucre de pommes – une confiserie en forme de bâtonnets qu'on croise à Rouen – ou le Caramel de Pommes Dieppois.

Mais le dessert le plus emblématique de la Normandie pourrait bien être la teurgoule, une sorte de riz au lait et à la cannelle, cuit pendant environ 5 heures à feu doux, qui se déguste encore chaud ou refroidi. Une préparation parfaite accompagnée d'une généreuse part de brioche, pour les plus traditionnels, ou d'un morceau de panettone pour un mélange de cultures qui fonctionne !

Des breuvages 100 % normands en guide d'accompagnement

La région est également connue pour fabriquer de très bonnes boissons, alcoolisées ou non. La pomme est un élément central de ces préparations, avec du jus de pomme et du cidre pour les plus douces, du calvados pour les plus corsées avec, pour cette eau-de-vie, un pourcentage d'alcool qui oscille entre 40 et 45°. On trouve des variantes de ces breuvages à base de poire, comme le bien nommé Poiré, similaire au cidre de pommes.

On peut aussi mentionner une liqueur 100 % normande, fabriquée à Fécamp, portant le nom de Bénédictine. Il s'agit d'un mélange d'alcool, de miel, de plantes et d'épices, utilisé en pâtisserie, pour certaines recettes de crêpes, et dans la préparation de nombreux cocktails tels que le B & B (Brandy et Bénédictine), le Vieux carré ou la Béné dégraissée associant cette liqueur au calvados, à parts égales.

Pour l'anecdote, sachez que la tradition gastronomique normande veut qu'un repas s'accompagne d'un verre de calvados noyé dans de la glace à la pomme, entre chaque plat. Une coutume baptisée "Trou normand", réputée pour ses supposées vertus digestives – inexistantes en réalité – mais qui se perpétue pour le plaisir des sens.