Autour du Yangtse

Critique de la rédaction

Dans le quartier des Grands Magasins, le restaurant Autour du Yangtse est un petit établissement assez couru, spécialisé dans la cuisine typique Huaiyang (du sud-est de la Chine). Le succès est tel qu'il est parfois difficile d'y avoir une table, notamment le soir en fin de semaine. Un succès un peu mystérieux, pour ne pas dire illégitime.

Car ce restaurant chinois, qui veut se démarquer des autres, y arrive surtout par sa déco minimaliste un peu moche. La salle a des allures de cantine : murs gris, éclairage brut, ambiance terne, c'est triste comme un jour de pluie. Vient ensuite le service, assez déplorable. Une première visite nous avait permis de le constater : plus d'une heure d'attente sans être servi (un seul plat commandé), alors que les tables autour (installées après nous) recevaient leurs assiettes. Nous avions alors quitté les lieux. Une deuxième visite nous a confirmé l'amateurisme du personnel. Un jeune serveur en jean troué a négligemment déposé nos plats sur la table, sans aucune attention.

Mais parlons un peu gastronomie. Car nous étions là pour tester deux spécialités (parmi d'autres) de chez Autour du Yangtse. La première, ce sont les Xiao long bao (7,80 € les 6 pièces), des petites bouchées à la vapeur typiques de Shangaï (qu'on trouve dans le Chinatown new-yorkais sous le nom de "soup dumplings"). Le jus de cuisson est enfermé dans la brioche, il faut donc la tremper dans le vinaigre avant de la gober pour faire exploser en bouche le savoureux bouillon et déguster la farce de porc. Un vrai régal. L'autre plat que nous souhaitions découvrir, c'est le Porc Dongpo, du cochon caramélisé, qui a mijoté longtemps à feu doux. Là encore, c'est très savoureux, le porc est fondant à souhait. Mais l'assiette manquait un peu de générosité : 6 petits morceaux de viande et aucune garniture (si ce n'est une feuille de salade et deux bouts d'oignon). Pour 14,80 €, on aurait pu espérer un plat plus copieux.

Petit détail logistique : le plat est arrivé avant les bouchées (!), ces dernières ont été déposées sur la table pendant qu'on goûtait le porc, dans un plat en bambou sans couvercle. Impossible d'obtenir le-dit couvercle, il a fallu se débrouiller avec une assiette à l'envers. Un détail consternant qui montre à quel point le service est totalement absent.

En bref, Autour du Yangtse est une petite cantine, plutôt moche, assez chère et au service nul, proposant des plats authentiques et savoureux mais peu généreux. Un paradoxe avec lequel il vous faudra composer si vous voulez goûter à cette cuisine chinoise typique.